Il 4 ottobre Europol ha sostenuto le autorità bulgare nello smantellamento di un gruppo di trafficanti di migranti attivo alla periferia della cosiddetta rotta balcanica. Si ritiene che il gruppo criminale abbia agito come cellula logistica di una più ampia rete di traffico di migranti attiva in diversi paesi europei.
Negli ultimi mesi, gli agenti della Direzione generale bulgara per la lotta alla criminalità organizzata hanno indagato sulla rete per stabilire il ruolo svolto dai sospettati nelle attività di traffico di migranti. Le attività investigative hanno stabilito che questa cellula logistica di traffico di migranti facilitava il trasporto in auto di migranti irregolari dalla parte orientale della Bulgaria (le città di Burgas e Yambol) a Sofia e successivamente al confine bulgaro con la Serbia. Il trasporto dei migranti è stato organizzato in due fasi: prima a Sofia e poi al confine con la Serbia. A Sofia, i migranti sono stati spostati in località remote per evitare l’attenzione della polizia. Ai migranti sono stati addebitati tra 1.000 e 3.000 euro a persona per raggiungere il confine serbo. I trafficanti trasportavano tra i 10 e i 30 migranti alla volta.
La giornata di azione del 4 ottobre ha portato a:
• 5 arresti (cittadini bulgari)
• 7 perquisizioni domiciliari
• Sequestri, compresi documenti di noleggio auto e contratti per l'acquisto e la vendita di automobili, altri documenti relativi alle attività criminose, apparecchiature elettroniche e 10.000 euro in contanti
Sforzi congiunti per combattere le reti di trafficanti attive lungo la rotta balcanica
Dalla metà del 2022, le autorità bulgare hanno segnalato un forte aumento delle attività di traffico di migranti al confine meridionale e un aumento della violenza perpetrata dai membri delle reti criminali coinvolte contro migranti e agenti di polizia. A seguito di numerosi incidenti mortali che hanno comportato la morte di numerosi agenti di polizia e migranti, le autorità bulgare hanno ulteriormente intensificato i loro sforzi per contrastare le reti di trafficanti di migranti attive che utilizzano la Bulgaria come paese di transito.
Alla fine dello scorso anno, Europol ha aumentato il proprio sostegno alle autorità bulgare inviando un analista dedicato. Nella giornata di azione del 4 ottobre, Europol ha inviato un esperto a Sofia per fornire supporto analitico in tempo reale e verificare incrociando le informazioni operative con le banche dati di Europol. Questa operazione fa seguito alla recente istituzione di una task force operativa regionale coordinata da Europol, con sede a Sofia, che si sta concentrando sulle reti criminali che trafficano migranti attraverso la Bulgaria verso l’Europa occidentale.
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